Instytucja dobrowolnego poddania się karze uregulowana została w art. 387 § 1-5 ustawy z dnia 6 czerwca 1997 r. Kodeks postępowania karnego.
Zgodnie z przytoczonym artykułem oskarżony, któremu zarzucono popełnienie przestępstwa zagrożonego karą nieprzekraczającą 15 lat pozbawienia wolności, może złożyć wniosek o wydanie wyroku skazującego i wymierzenie mu określonej kary lub środka karnego, orzeczenie przepadku lub środka kompensacyjnego bez przeprowadzania postępowania dowodowego.
Warunkiem uwzględnienia przez Sąd wniosku o dobrowolne poddanie się karze jest wystąpienie następujących przesłanek:
Instytucja dobrowolnego poddania się karze usprawnia, upraszcza i skraca czas postępowania karnego, pomaga ponadto obniżyć koszty postępowania sądowego.